平板離心機是利用（yòng）離心力對混合液（含有固形物）進行分離和沉澱的一種專用儀（yí）器。實（shí）驗室常用電（diàn）動離心機有低速、高速離心機和（hé）低速、高速冷凍離（lí）心機（jī），以及超速分析、製備兩（liǎng）用冷凍離心機等多種型號。其中以低速（包括大容量（liàng））離心機（jī）和高速冷凍離心機應用（yòng）最為廣泛，是生化（huà）實（shí）驗室用（yòng）來分離（lí）製備生物大分子必不（bú）可少（shǎo）的重要工具。在實驗過程中，欲使沉澱與（yǔ）母液分開，常使用過濾和離心兩種方法。但在下述情況下，使用離心方法效果較好。 
沉澱有（yǒu）粘性或母液粘稠。沉澱（diàn）顆粒小，容易（yì）透過濾紙（zhǐ）。沉澱量過多而疏鬆。沉澱量很少，需要定量測定。或母液量很少，分（fèn）離時應減少損失（shī）。沉澱和母液必須迅速分開。一般膠體溶液。
普通（非冷（lěng）凍）離心機，這類離心機（jī）結構較簡單，可分小型台式和落地式兩類，配有驅動電機、調（diào）速器、定時器等裝置，操作方（fāng）便（biàn）。低速離心機其轉速一般不（bú）超過4000rpm，台式高速離心機最大轉速可達18000rpm。
低（dī）速冷凍離心機，轉速一般不超（chāo）過4000rpm，最大容量為2—4L，是實（shí）驗室最常用（yòng）於大量初級分離提取（qǔ）生物大分子、沉澱物等。其轉頭多用鋁合金製（zhì）的甩平式和角（jiǎo）式兩種，離心管有硬質玻璃、聚（jù）乙烯硬塑料和不鏽鋼管多種型號。離心機裝配有驅（qū）動電機、定時器、調整器（速度指示）和製冷係（xì）統（溫度可調範圍為-20—+40℃），可根據離心物質所需，更（gèng）換不同容量和不同型號轉速的轉頭。